Таежный сталкер - волшебный мир Василия Пескова. «Комсомольская правда» в 1982 года пользовалась большим успехом - именного тогда там впервые была опубликована повесть «Таежный тупик». Эта была почти фантастическая история, и в редакцию персональную машину за газетой присылал даже генсек Брежнев. Тема была непростая - отношение к религиозным сектантом было отрицательным, а у него эти отшельники вызывали явную симпатию. Эта история стала сенсацией того времени, вспоминает Михаил Кожухов, это выпадало из пропагандистского мейнстрима. Об этой семье журналисту Пескову рассказал краевед Журавлев, и тот твердо решил лететь к героям этой странной истории. Прибывших гостей принимали дружелюбно, однако отказались от мыла, спичек и еды из Москвы. Подробности таежного быта журналист подробно записывает в дневник. Василий Михайлович первым стал публиковать личные комментарии под собственными фотографиями. Попал на работу в «Комсомолку» он без всякой протекции, сейчас на его Родине в орловской деревне именем Пескова названа целая улица. Крестьянского происхождения Василий Михайлович не стесняется, а наоборот, жалеет городских мальчишек, что не знают те деревенской жизни. Одним из первых редакционных заданий было просто снять хорошего парня - лучшие кадры Песков снимал на проверенный времени пленочный фотоаппарат. Очень люблю снимать животных, хотя это весьма сложно, признается Василий Песков. На 50-летие Советского государства Пескову разрешили снимать с вертолетов, и он сделал множество исторических снимков.
Его черно-белый соцреализм - уже классика жанра, 12 апреля 1961 года именно Песков стал человеком, которому доверили копать жизнь Гагарина в интервью. Его с коллегой отправили в место приземления космонавта, и каждое мгновение встречи было историей. В «Комсомолке» требовали технических выкладок, но под прицелом Пескова были исключительно природа и человек. Василий Михайлович был светлым рыцарем и символом доброжелательности редакции, улыбается Михаил Кожухов. Побывал Василий Песков и в Антарктиде на станции «Восток» - самом холодном месте Земли, попросившись на борт самолета вместе с географом Андреем Капицей. Он всегда вникал во все детали, любил описывать животный мир, вспоминает ученый. Спустя некоторое время Песков напишет книгу «Белые льды», в которой много описывает жизнь и быт пингвинов.
Одним из элементов образа «дяди Васи» была его знаменитая кепка, которых он изначально купил сразу пятнадцать, одну из них у него съел слон. В случае с «Таежным тупиком» отзывы были неоднозначными - боялись, а вдруг и другие захотят жить как староверы? Песков следил за судьбой Агафьи после написания в течение нескольких лет - ему это было очень интересно, ведь она была своего рода философом и поэтом. Журналист помогал ей по хозяйству, привозил таблетки, но она отказывалась от них. Василий Михайлович Песков удостоился Ленинской премии и был единственным журналистом - ее обладателем. За 15 лет работы ведущим «В мире животных» В. Песков ответил на несколько тысяч вопросов зрителей. Я просто вырос на этих передачах, признается биолог Иван Затевахин, Песков показал пример, как нужно делать передачи о животных. Он же придумал страничку «Крестьянский двор» о домашних животных, при этом продолжая еженедельно писать в «Комсомольскую правду». Вскоре Василий Песков отправился в большую экспедицию на Камчатку, где облетел все 38 вулканов, поднимался в шипящий кратер одного из них, объездил все медвежьи углы.
Если собрать вместе все дороги, которые он облетел, можно несколько раз обогнуть земной шар. Он был бродягой, поэтому семейная жизнь у него не очень удалась. Только в Африке Песков обогнул 9 тысяч километров, вечерами писал карандашом при керосинке. По творчеству Василия Пескова защитили уже не одну кандидатскую диссертацию - он сильно видоизменил жанр журналистики о природе. Журналист Николай Старченко нашел место написания картины Саврасова «Грачи прилетели» - это село Сусанино Костромской области, и это был подарок любившему эту картину герою нашего фильма. В этой же области благодаря статьям Пескова был спасен старый реликтовый Кологривский лес с деревьями высотой в 40 метров. В 2006 году Кологривские леса стали 101-м заповедником в нашей стране, а еще Песков выхлопотал Агафье Лыковой пенсию.
